SPRING 2023: Strong Ties, New Roots - Lazos Fuertes, Nuevas Raíces
Thank you to everyone who attended our screening. Our focus this semester was the migrant experience in Trenton. We explored the connections recent arrivals create in their new home, ties that keep migrants linked to their countries of origin, and the ways that the city can nurture its newest Trentonians. Both scholarship and art practice, these documentaries focus on the case study of Central American migration between Trenton and Salcajá, Guatemala. They tell intimate, personal stories of sacrifice and resilience. Filmmakers in Guatemala collaborated with students to tell the story from both sides of the border.
This in-depth exploration of the specific ties between Salcajá and Trenton began in 2017, when Purcell Carson first visited Salcajá and began researching stories of migration and reverse migration with her students. That project continued during her 2019 Fulbright to Guatemala when she worked with anthropology students from the University del Valle in Guatemala City. Two of her students there, Laura García Cordon and Pilar Rodriguez Jimenez, became close collaborators with Princeton undergraduates, co-producing the Salcajá-based sides of their stories and advising on the films. The form of the resulting projects mirrors the ways that the two countries are woven together in life.
Our goal is to thank our film participants and focus attention on the ideas they have so generously shared throughout the process. We also hope these shorts can offer a springboard to further conversation about the way Trentonians shape and strengthen the city.
Nuestro objetivo este año es mostrar la experiencia migrante guatemalteca en Trenton. Estamos explorando las conexiones que crean los recién llegados en su nuevo hogar, los vínculos que mantienen con sus países de origen y las formas en las que la ciudad puede apoyar y sostener a sus nuevos habitantes de Trenton. El cine, en este caso, sirve como metodología académica y práctica de arte, enfocándose este año en el estudio de caso específico de la migración centroamericana entre Trenton y Salcajá, Guatemala. Estos micro-documentales cuentan historias íntimas y personales de sacrificio y resiliencia, y los estudiantes cineastas de Princeton trabajaron en estrecha colaboración con cineastas de Guatemala para contar la historia desde ambos lados de la frontera.
Esta exploración de los vínculos específicos entre Salcajá y Trenton comenzó en 2017, cuando Purcell Carson visitó Salcajá por primera vez y comenzó a investigar historias de migración con sus estudiantes. Continuó durante su beca Fulbright en Guatemala 2019 cuando trabajó con estudiantes de antropología de la Universidad del Valle en la Ciudad de Guatemala. Dos estudiantes guatemaltecas, Laura García Cordón y Pilar Rodríguez Jiménez, se convirtieron en colaboradoras de los estudiantes universitarios de Princeton, co-produciendo las partes de sus historias basadas en Salcajá y asesorandolos en sus películas. Los proyectos resultantes, y la transmisión simultánea en Salcajá, reflejan la manera en que los dos países se entrelazan en la vida real.
Nuestra meta es agradecer a los participantes de nuestros documentales y enfocar atención en las ideas que han compartido tan generosamente durante todo el proceso. También esperamos que estos cortometrajes puedan ofrecer un punto de partida para una conversación futura sobre la forma en que todos los habitantes de Trenton forman y fortalecen la ciudad.
CINCO MIL KILÓMETROS / 5,000 MILES
Directed by Lola Constantino, Samantha Lopez-Rico, Hannah Su, with Laura Garcia Cordon, María del Pilar Rodriguez Jiménez (2023, 11 minutes)
Every year, thousands of Central American immigrants arrive in the U.S. in search of better opportunity. There is no shortage of stories about those who migrated, yet there are many fewer about the families left behind. “Cinco Mil Kilómetros” follows a mother and daughter coping with recent migration and absence in their family. Cada año, miles de inmigrantes centroamericanos llegan a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades. No faltan historias sobre quienes emigran, pero hay muchas menos sobre las familias que quedaron atrás. “Cinco Mil Kilómetros” sigue a una madre y hija que enfrentan la reciente migración y la ausencia en su familia.
LOS RONQUILLOS
Directed by Malia Chung, Ashley Olenkiewicz, Fardowso Shidad with Laura Garcia Cordon, María del Pilar Rodriguez Jiménez (2023, 11 minutes)
“Los Ronquillos” follows the story of activist Waldemar Ronquillo, a first-generation Trentonian, as he travels home to visit his family in Salcajá..The film uses this story as a gateway to understanding family—as it spans thousands of kilometers, across the border of two countries. “Los Ronquillos” sigue activista y Trentoniano, Waldemar Ronquillo, mientras viaja para visitar a su familia en Salcajá,. Esa historia sirve como una puerta de entrada para comprender la familia, abarca miles de kilómetros, al otro lado de la frontera.
DOÑAS DETERMINADAS / DETERMINED WOMEN
Directed by Abani Ahmed, Shaky Salimjonova, Quang Trinh with Laura Garcia Cordon, María del Pilar Rodriguez Jiménez (2023, 11 minutes)
Doña Orquídea lives in Salcajá, where she built a different life after her husband left for the US. Doña Leandra migrated to Trenton after losing her husband, finding new opportunities in a foreign country. “Doñas Determinadas” tells how two women lead an independent and community-oriented life 3,000 miles apart. · Doña Orquídea vive en Salcajá, donde busca construir una vida luego de la partida de su esposo par EEUU. Doña Leandra emigró a Trenton luego de perder a su esposo, encontrando nuevas oportunidades en un nuevo país. Ese documental es un retrato de dos mujeres independiente a 3.000 kilómetros de distancia.
THE TRANSIT OF US / EL TRÁNSITO ENTRE NOSOTROS
Directed by Travis Chai Andrade, Naomi Frim-Abrams with Laura Garcia Cordon, María del Pilar Rodriguez Jiménez (2023, 11 minutes)
How do you maintain your roots in a new home? To strengthen the memories of their own family and countless families in Trenton, New Jersey and Salcajá, Guatemala, the Soto Sisters ship thousands of objects across the border every year. Parcels sent with love are transformed into powerful reminders of cultural heritage and contribute to the complex process of remembering home. ¿Cómo mantienes tus raíces en un nuevo hogar? Para fortalecer los recuerdos de su propia familia y de innumerables familias en Trenton, Nueva Jersey y Salcajá, Guatemala, las Hermanas Soto envían miles de objetos a través de la frontera cada año. Los paquetes enviados con amor se transforman en poderosos recordatorios del patrimonio cultural y contribuyen al complejo proceso de recordar el hogar.